In het jaar 2001 werden de eerste stappen gezet die uitgroeiden tot de Stichting “Bread of Life”, die armen, zieken, daklozen en behoeftigen in Polen hulp verleent.
Wie zou ooit denken, zoveel jaar later, dat een civiel ingenieur uit Nederland het voorrecht en de uitdaging zou hebben om verantwoordelijk te zijn voor de bediening van Bread of Life in Polen en de werkgroep “Humanitaire Activiteiten” binnen “Evangelisch Polen”?
Welnu, we weten dat ieders verhaal uniek is, en we zijn blij een deel daarvan te delen, althans, dat deel dat we nu kennen! Want door de tijd zijn we steeds meer hoeveel we nog niet weten… We doen een poging!
Naar Polen
Na het afronden van de middelbare school studeerde Reinier Civiele Techniek aan de Universiteit van Delft, met als effect dat hij ingenieur werd op de afdeling Verkeerskunde van Rijkswaterstaat in Rotterdam. Toen, in 1993, leek een veelbelovende “normale” carrière voor de hand te liggen.
Door betrokkenheid bij internationaal christelijk studentenwerk ontmoette hij in de zomer van 1994 in Spanje, tijdens een studentenkamp, Maja uit Polen, om een jaar later naar Polen te komen en daar in 1996 met haar te trouwen.
Reinier kwam naar Polen als verkeerskundig ingenieur en dat was het soort werk dat hij dacht te gaan doen. Maar opnieuw bleek het tamelijk anders te gaan. Omdat hij gelukkig vrij snel de moeilijke Poolse taal kon leren en omdat Polen in de jaren ’90 een land in transformatie was met veel buitenlandse investeringen, werd hij binnen korte tijd projectmanager en consultant voor Nederlandse bedrijven en investeerders. Dus werd hij een zakenman, met de mogelijkheid om de interactie tussen mensen en geld van heel dichtbij te leren kennen.
Vrijwilligerswerk
In dezelfde periode leidde Maja, binnen de context van het startende Bread of Life, een groep vrijwilligers voor een weeshuis ten westen van Poznań. Daar hielp ze weeskinderen van 6 tot 18 jaar door voedsel en kleding door te geven, de kinderen te helpen met hun huiswerk voor school, bijeenkomsten te organiseren om het gevaar van verschillende verslavingen te tonen, diverse creatieve acties en uitstapjes te organiseren, en met name liefde te tonen voor die kinderen, die zoveel liefde missen.
Daarnaast zijn ze jarenlang actief geweest in de kerk, en betrokken bij christelijk studentenwerk. Gedurende 8 jaar was Reinier lid van het landelijk bestuur van IFES-Polen, waarna hij in 2010 lid werd van de “raad van toezicht” van Bread of Life.
In de jaren sinds 2010 ging Bread of Life in Polen door haar “tienerjaren” en heeft veel mooie dingen kunnen doen, zoals de bediening onder daklozen, distributieprogramma’s voor voedsel en kleding, resocialisatieprogramma’s voor het bieden van “een nieuw leven” in de maatschappij en vooral een leven met God. Er zijn prachtige effecten geboekt, met vele ontroerende verhalen.
Directeur van Bread of Life
Toen een jarenlang zakenproject waar Reinier heel intensief bij betrokken was, eind 2017 afgerond werd, was dat precies het moment dat Bread of Life geconfronteerd werd met de noodzaak voor een nieuwe directeur. Een directeur die de Stichting een nieuwe structuur zou moeten geven en de Stichting zou moeten helpen in het vermenigvuldigen van de projecten waar het verantwoordelijk voor is. Het was duidelijk dat God vroeg om deze stap te zetten.
En zo is Reinier sinds januari 2018 de directeur voor Polen voor Bread of Life. Een uitdaging, maar ook een voortdurende oefening in vertrouwen. Niet in het minst om het simpele feit dat door af te zien van jarenlange consultancy we afhankelijk zijn van financiële steun van mensen die ook een hart hebben om mensen in nood te bereiken!
Jij kan ook deelnemen aan de verdere ontwikkeling van Bread of Life! Door te bidden, samenwerking te zoeken of door bij te dragen aan stabiele financiële ondersteuning. Om armen en behoeftigen te kunnen helpen. Zoveel mogelijk, zo goed mogelijk. Help je ons om hun een nieuwe toekomst te geven?
Nieuwe bergen!
Vanaf 2019 zijn “de Poolse Bergen” het decor geweest van groeiende spanning, een aardbeving, een grote kloof, intensieve hulptroepen, wachten, plotselinge nieuwe hoogten en uitzichten, met uiteindelijk nieuw geluk. Dit allemaal beschreven in diverse blogs op deze site in de jaren 2022 tot 2025.
Door de scheiding van Maja in 2023 en het huwelijk met Tatiana in 2025 is de samenstelling van de Poolse Bergen veranderd, is er een nieuwe dynamiek wat betreft onze roeping, en zien we vol verwachting uit naar welke volgende stappen we mogen zetten.
We zijn ongelooflijk dankbaar voor God’s trouw in een hele moeilijke tijd, maar ook voor de onaflatende steun van iedereen om ons heen! Dit geeft zoveel hoop voor de toekomst!
